중국 연구진, 미국의 수십억 달러 레이저 무기에 맞서기 위해 1달러짜리 접착제로 전환

Jun 15, 2023

페드로 에마누엘 페레이라/iStock

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베이징 공과대학(Beijing Institute of Technology)의 연구원들은 미국이 개발 중인 수십억 달러 규모의 레이저 무기에 대응하기 위해 뜨겁고 스트레스가 많은 환경에서 일반적으로 사용되는 재료인 붕소 페놀 수지(BPR)를 실험하고 있습니다. 중국은 세계 최대의 BPR 제조업체입니다. 사우스차이나모닝포스트(South China Morning Post)는 2.2파운드(1kg)의 재료를 생산하는 데 단 7위안(미화 1달러)의 비용이 든다고 보도했습니다.

미국은 육상, 해상, 공중 배치 능력을 바탕으로 군사기술의 차세대 도약으로 레이저 무기 개발에 박차를 가하고 있다. Interesting Engineering은 이전에 레이저 무기 배치에 대한 여러 성공 사례를 보고했으며, 이는 재래식 미사일과 유사한 결과를 달성했습니다.

저가형 드론이 전쟁에서 일반화됨에 따라 레이저 기반 무기는 이를 발사할 수 있는 훌륭한 저가 무기이며 전원 공급이 보장되는 한 무제한 탄약을 약속합니다. 그러나 미국은 레이저 무기를 한 단계 더 발전시켜 대탄도미사일에도 사용하고 있다. 중국이 수행한 연구는 미국의 계획에 큰 타격을 줄 것을 약속합니다.

BPR은 열과 스트레스가 많은 산업 환경에 사용되는 저가형 수지입니다. 이 수지는 미사일과 고속 드론의 열 보호층으로 사용되는 군사용으로도 사용됩니다.

그러나 레이저 무기는 몇 초의 레이저 노출로 이 코팅에 구멍을 쉽게 태울 수 있습니다. 베이징 공과대학(Beijing Institute of Technology) 교수인 Gao Lihang이 이끄는 연구팀은 수지에 일부 무기 화합물을 첨가하여 새로운 복합재인 BPR-1을 만들었습니다. 흥미롭게도 탄화 규소, 이산화 지르코늄, 카본 블랙 나노 분말과 같은 화합물을 시장에서 직접 구입하여 저가형 수지에 첨가했습니다.

실험에서 연구원들은 새로 만든 수지에 2.5mm(0.1인치) 코팅을 적용하고 무기급 레이저의 15초 폭발에 대해 테스트했습니다. 레이저의 출력 밀도는 평방 cm당 500와트로, 이는 일반적으로 탄도 미사일을 목표로 삼는 데 사용되는 것보다 훨씬 더 강력합니다.

SCMP 보고서에 따르면 3메가와트 무기의 라스터는 이론적으로 평방 cm당 300와트의 전력 밀도를 갖습니다. 우주에서의 모든 발전을 위해 미군은 300킬로와트 레이저 무기만 선보였으며 현재 메가와트 레이저 무기가 개발 중입니다.

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15초 테스트 후 코팅 뒷면의 표면 온도는 445화씨(섭씨 230도)로 나타났습니다. 이는 항공우주 분야에 사용되는 알루미늄의 녹는점인 752화씨(섭씨 400도)보다 훨씬 낮은 수치입니다.

연구원들은 또한 열 영향 구역 전체에서 용융된 유리 같은 물질을 발견했는데, 이는 BPR-1에 첨가된 화합물에 의해 생성되었을 가능성이 있다고 생각됩니다.

미국이 레이저 무기에 매년 10억 달러를 지출하는 것으로 알려지면서 중국은 다가오는 기술에 대응할 수 있는 저렴한 방법을 찾은 것으로 보입니다. 레이저에 더 많은 출력을 추가하려면 추가 연구 및 개발이 필요하므로 곧 레이저를 배치하려는 미국의 계획이 지연됩니다.